Europa-Park – « Tchou tchouu », la locomotive électrique au charme d'antan

"Âge et taille : 0 an min., 0 cm min."

"Expérience : niveau 1 : détente"

Voici les quelques informations que l'on retrouve sur la page internet Europa-Park consacrée à ce qui est probablement l'une des attractions les plus sollicitées du parc.

Le train panoramique est l'une des premières attractions auxquelles on peut accéder peu après l'entrée, en passant par l'allée allemande. Ceux qui souhaitent tout d'abord entrer en douceur dans le monde de l'amusement et profiter agréablement de la vue dans ce parc aux multiples facettes, peuvent commencer la journée en empruntant en famille l'un de ces trains circulant à 10 km/h à peine et économiser ainsi leurs forces. Il faut environ 15 minutes pour faire le tour complet du réseau ferroviaire qui traverse le parc. Rien n'empêche toutefois de descendre dans les quartiers consacrés à l'Angleterre, à l'Espagne et à la Russie, situés à environ 5 minutes de train les uns des autres. Chacun des cinq trains disponibles a une capacité de 86 places. Jusqu'à 1750 passagers par heure peuvent ainsi faire le tour du parc.

Pendant plus de 40 ans, le petit train a sillonné le vaste parc, laissant échapper sa fumée et ses tintements, le réservoir rempli de diesel ou d'essence. Désormais, les deux premières locomotives sont passées aux systèmes d'entraînement électriques et à une alimentation en énergie durable. Les gaz d'échappement des moteurs à combustion et les nuisances olfactives qui en résultaient font désormais partie du passé pour ces trains. L'authenticité du petit train est, quant à elle, préservée grâce à une vapeur produite à partir d'eau pure : une expérience sensorielle à laquelle presque aucun passager ne voudrait renoncer.

Aucun visiteur ne peut manquer de remarquer la gigantesque installation photovoltaïque qui se trouve au-dessus de l'allée couverte d'environ 300 mètres reliant le parking à l'entrée du parc. Pendant que les passagers du Silverstar hurlent dans les montagnes russes, des écrans situés le long de la promenade informent les visiteurs sur la gestion énergétique durable du parc d'attractions. Les 3000 panneaux solaires installés sur les carports du parking du parc aquatique Rulantica contribuent également à un approvisionnement en énergie renouvelable.

La manière dont l'électricité est produite à côté de la Forêt enchantée Grimm est tout sauf un conte de fées, puisqu'elle provient d'une centrale hydroélectrique. Les centrales combinées du parc fournissent de l'énergie non seulement sous forme d'électricité, mais aussi de chaleur.

Europa-Park est ainsi quasiment autosuffisant en matière de production d'énergie. Utiliser également cette énergie pour faire fonctionner les trains panoramiques historiques coule donc de source.

À l'époque de la création du parc, le petit train s'appelait encore le train western. En effet, les machines à traction correspondantes ont été construites par une entreprise américaine et sont donc calquées sur une version miniature de la locomotive à vapeur utilisée à l'époque de la naissance des États-Unis. Le fabricant d'origine propose désormais également des trains électrifiés, mais dotés de moteurs électriques combinés à des batteries lithium-ion. Cette technologie impose une recharge des batteries par des lignes de contact.

Il est toutefois impossible pour le parc d'attractions d'utiliser des lignes de contact ou des lignes aériennes en raison de ses nombreux passages à niveau très fréquentés par les flux de visiteurs. Cette technologie serait, par ailleurs, trop coûteuse aussi bien à l'achat qu'à l'exploitation et à la maintenance.

Cela tombait donc bien qu’Europa-Park entretienne des liens étroits avec l'Institut de technologie de Karlsruhe, le KIT, et lui confie régulièrement des projets de mémoires de fin d'études. Dans le cas du train panoramique également, un mémoire de fin d'études a posé les bases d'un projet complexe, dont la mise en œuvre nécessitait une étroite collaboration entre les responsables du parc et un spécialiste des systèmes d'entraînement compétent. Le choix s'est porté sur SEW-EURODRIVE, avec qui Europa-Park avait déjà une expérience positive en matière de travaux de maintenance et de réparation depuis plusieurs années.

En effet, le service après-vente de SEW-EURODRIVE répond également présent le week-end en cas de besoin. Il intervient aussi bien pour la maintenance d'un entraînement SEW que pour un motoréducteur défectueux d’un autre fabricant.

Quatre platines de champ statiques MOVITRANS^® spot TFS ont été scellées à l'aide de béton dans le sol de chaque station, entre les rails. Elles permettent aux unités de stockage d'énergie MOVI-DPS^® de la locomotive de se recharger rapidement par induction, c'est-à-dire sans contact, lorsque la locomotive est à l'arrêt en station. Le chargement prend à peine une minute. C’est le temps nécessaire aux passagers pour monter et descendre du train.

À chaque arrêt, la quantité d'énergie accumulée dans les condensateurs double couche des systèmes de stockage d'énergie sans entretien MOVI-DPS^® suffit amplement jusqu'à la recharge à la station suivante, voire au-delà. En plus de fournir de l'énergie pour faire avancer la locomotive, le système de stockage d'énergie alimente également tous les autres composants électriques du train, tels que les effets artificiels de lumière, de son et de vapeur.

TÜV Süd a fixé des exigences élevées en matière de coupure sûre dès qu'il n'y a plus de train en recharge sur les platines de champ. La coupure sûre bicanale du système est assuré par le module contrôleur de sécurité UCS10B, qui désactive les unités d'alimentation MOVITRANS^® spot TES en cas de besoin.

Dans le cas des trains panoramiques, des systèmes décentralisés et l'installation en armoire de commande ne sont pas incompatibles, car les discrètes armoires placées près des voies protègent les composants électriques contre tout accès non autorisé en plus de leur fonction esthétique.

L'entraînement est assuré par quatre unités d'entraînement à haute efficacité énergétique MOVIGEAR^® de type MGFTT4-DSM, dont l'une est visible à l'avant par les observateurs attentifs, derrière le chasse-neige de la locomotive.

Elles conviennent parfaitement à cet usage en raison de leur indice de protection élevé, associé au revêtement de surface HP 200. Elles sont régulées, sans codeur, par les modules double-axes du variateur d'application MOVIDRIVE^® modular.

Le MOVIDRIVE^® modular sert de convertisseur de fréquence. Ses dimensions compactes et l'intégration du système de stockage d'énergie le rendent parfait pour cette application.